Page 131 - שבילים גיליון 22 | ציוני דרך
P. 131
ב. ביטול העבדות
העבדות היא תופעה שהייתה נפוצה בעולם הקדום והתמידה עד לפני שנים לא רבות. מקורות שונים מן העולם העתיק מעידים על דבר קיומו של מעמד עבדים מובחן ועל שליטתו הבלעדית של האדון בעבדו או בשפחתו – לרבות שלילתן של זכויות בסיסיות. התופעה הייתה קיימת בכל חלקי העולם בצורות
שונות ומגוונות. ההתנגדות לעבדות ולסחר בבני אדם החלה בגל התפרצויות שאירעו באמריקה הצפונית החל משנת 1775 והמשיכו לאמריקה הדרומית ולצרפת. ארצות הברית ודנמרק היו המדינות הראשונות שביטלו את העבדות בתחומיהן. אחריהן באה בריטניה )שהייתה עד אז "מעצמה" בסחר בעבדים(: בשנת 1772 פסק השופט העליון של אנגליה, הלורד מנספילד, כי אין כל היתר חוקי לשעבד בני אדם בתחומי אנגליה או לסחור בהם, ופסיקתו הביאה לשחרורם של למעלה מעשרת אלפים עבדים אפריקניים, ובשנת 1807 נאסר לסחור בבני אדם או לשעבד אותם באנגליה ובמושבותיה באמריקה ובאסיה.3 צעדים ראשוניים אלו הפכו ברבות השנים לתנועה של ממש, ובחלוף השנים מדינות רבות ביטלו את העבדות בתחומן עד שכיום כמעט שהיא אינה קיימת )לפחות באופן עקרוני(. גם ביהדותמתוארמעמדעבדיםוהמקראמורהעלדיניםשוניםהנוגעיםלעבד, שיותר משיש בהם הכרה מסוימת במעמד העבדות, יש בהם התווית כיוון מוסרי ראוי להתפתחותה של האנושות. תחילה יש להזכיר כי המקרא מבחין בין "עבד עברי" ובין "עבד כנעני": עבד עברי הוא אדם מישראל שנשתעבד ליהודי אחר, משך השעבוד קצוב לתקופה מסוימת )שמות כ"א, ב'(, עם שחרורו מקבל העבד מענק מאדוניו )דברים ט"ו, י"ד(, ומעמדו למעשה הוא כשל שכיר ואין לאדון כל
3. ראו סימון דרשר, 'ביטול הסחר בעבדים והעבדות בבריטניה בעידן המהפכות', זמנים, 107: 8–18, )2009(.
129 I 22 גיליון I שבילים I
